O SALÃO DE FESTAS DO HOTEL POLANA, CERCA DE 2012

O salão de festas do Hotel Polana existe desde a fundação do hotel em 1922. Uns anos depois da independência, quando veio a fase do capitalismo selvagem que se seguiu à fase do comunismo e do repolho e carapau, o hotel instalou aqui um casino. Uns anos mais tarde, quando os Aga Khans começaram a explorar o hotel, o casino saiu daqui (penso que foi autonomizado como negócio e vendido) e a organização restaurou o seu uso como salão de festas, redecorando o espaço um pouco ao estilo do Ali Babá e da Scheherezade mas enfim. Bem, pelo menos mantiveram as paredes pintadas num branco creme.

Interior do salão de festas do Hotel Polana em Maputo.

NOITE DE FADO NO HOTEL POLANA EM LOURENÇO MARQUES, ANOS 50

Imagem retocada e colorida.

Vista da parte nascente do hotel, durante o evento.

JANTAR-CONCERTO NO HOTEL POLANA EM LOURENÇO MARQUES, 1944

Imagens retocadas.

Comemorando o centenário do Hotel Polana, que abriu portas no dia 1 de Julho de 1922, em baixo, um programa do jantar-concerto realizado no Hotel no Domingo, dia 27 de Agosto de 1944, que inclui o menu e a lista das peças musicais, tocadas ao vivo por um quinteto.

Por esta altura a II Guerra Mundial decorria há cinco anos e a Alemanha e os seus parceiros já estavam a perder, tratando-se o seu final de uma questão de tempo. Os aliados já estavam na França – de facto, Paris foi libertada dois dias antes, a 25 de Agosto de 1944 – os exércitos soviéticos estavam a entrar na fronteira Norte da Alemanha e os americanos aproximavam-se das costas do arquipélago nipónico.

Lourenço Marques, então uma pequena e pacata cidade colonial (cerca de 25 mil habitantes) num Portugal neutral, a população, maioritariamente pró-Aliada apesar de algum activismo por parte dos consulados alemão e italiano, fazia a sua vida, no contexto das vicissitudes trazidas pela guerra, sendo que, entretanto, concluiu a construção da sua nova Sé Catedral e, com a presença do Cardeal Cerejeira, que viajou de Lisboa no Serpa Pinto em luxo quase obsceno, a inaugurou em meados de Agosto (no final do mês seria inaugurada a Igreja na Namaacha),

O Hotel Polana, entretanto, parecia proceder incólume na prestação do seu serviço irrepreenssível.

1 de 3 – capa

2 de 3- menu

3 de 3 programa musical. Em baixo, uma gravação da Danse Nº5 de Granados, que faz parte do repertório tocado nesta noite em 1944.

Alexander Fomanko toca a Danse Nº5 de Granados.

CHÁ DAS CINCO NO HOTEL POLANA EM LOURENÇO MARQUES, DÉCADA DE 1920

Imagem retocada.

Visitantes, presumivelmente sul-africanos, sentados na esplanada traseira do Hotel Polana em Lourenço Marques, década de 1920. O hotel foi inaugurado há precisamente cem anos, no dia 1 de Julho de 1922.

HÁ CEM ANOS O HOTEL POLANA ABRIU EM LOURENÇO MARQUES

Imagens retocadas.

O Hotel Polana abriu em Lourenço Marques no dia 1 de Julho de 1922, na altura num promontório isolado distante da Baixa da Cidade e da Ponta Vermelha, defronte da Baía e da Praia da Polana e no extremo Sul da Concessão Somershield. Era dos melhores hotéis no continente africano, servindo principalmente viajantes, turistas sul-africanos endinheirados e homens de negócios.

Nos cem anos da sua existência, foi sendo repetidamente expandido e alterado e teve vários proprietários, individuais e corporativos. Em 1975, a propriedade foi nacionalizada pelo Estado moçambicano e desde então tem sido concessionada a privados, mais recentemente a uma organização ligada à comunidade ismaelita.

Surpreendentemente, parece que ninguém assinalou esta efeméride em Moçambique.

No topo desta inserção, o Exmo. Leitor encontra ligações a vários artigos e imagens relacionadas com o hotel.

1- anos 20

2 – anos 30

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4

5 –

6 – final dos anos 40

7 – anúncio do Hotel

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10- o antigo campo de bowling na relva.

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JANTAR-CONCERTO NO HOTEL POLANA EM LOURENÇO MARQUES, 27 DE AGOSTO DE 1944

Menu de apresentação de um jantar-concerto que decorreu no Salão de Jantar do Hotel Polana em Lourenço Marques, na noite de Domingo, 27 de Agosto de 1944. Imagens retocadas por mim.

Na altura decorria a II Guerra Mundial, que absorvia as atenções de todo o Mundo, incluindo da população principalmente branca, portuguesa e estrangeira da pequena capital da colónia portuguesa situada na África Oriental Portuguesa, maioritariamente pró-britânica, que seguia o conflito através dos meios disponíveis – telegramas e emissões de rádio em onda curta, tudo sempre mais do que censurado.

Portugal manteve a neutralidade durante a II Guerra Mundial, postura que, naturalmente, se estendeu a Moçambique, que era cuidadosamente mantida sob observação pelos sul-africanos (cujo líder, o Grande general boer Jan Smuts, queria aproveitar para invadir e incorporar na União Sul-Africana) e pelos britânicos que, pouco antes, desmontaram redes locais de espionagem alemã e italiana.

Em Agosto de 1944 já se tornara claro que a Alemanha estava a perder o conflito. Durante esse mês, o exército da União Soviética estava na fronteira Norte da Alemanha. Os exércitos americano e britânico estavam no Norte da Itália e, do Oeste, caminhavam na direcção ocidental da fronteira do Eixo. Dois dias antes do jantar no Polana, Paris era libertada e o General de Gaulle desfilava nos Campos Elíseos. No dia anterior ao jantar (26 de Agosto) a Bulgária, até então um membro do Eixo, anunciava que se retirava da guerra. Na Alemanha, ainda decorria a matança ordenada por Hitler contra os que terão estado relacionados com a tentativa da sua eliminação, ocorrida a 20 de Julho. A 19 de Agosto, o Marechal alemão Gunther von Kluge, chefe do exército alemão na Frente Ocidental, terá cometido suicídio ao ser implicado na intentona (erradamente), exonerado do cargo e chamado a Berlim. A 23 de Agosto, o ditador romeno Ion Antonescu, aliado de Hitler, é preso e o Rei Michael faz as paz com os comunistas russos, cujos exércitos estão à porta do seu país.

Assim, de certa maneira, no sumptuoso jantar-concerto realizado no Hotel Polana naquele domingo de Agosto de 1944 – cujo menu certamente contrastava com as carências sentidas localmente em resultado da guerra- já se sentia o sabor da vitória aliada sobre os países do Eixo, que viria a formalizar-se em Maio de 1945.

 

Capa do menu do jantar.

O jantar foi mais um banquete. Num contexto em que as faltas na Cidade eram mais do que muitas e que muitos produtos eram racionados ou simplesmente não havia.

O concerto que acompanhou o jantar era de música clássica e erudita. Algumas das peças surpreendem serem tocadas por um quinteto.