MUÇULMANOS EM LOURENÇO MARQUES, INÍCIO DO SÉC. XX

Imagem retocada.

A presença de muçulmanos em Lourenço Marques deve ser dos tópicos mais mal estudados, ou omitidos, da história da Cidade. Da sua estrutura durante a segunda metade do Século XIX, depreende-se claramente a sua presença e actividades. De facto, um visitante americano que visitou a Cidade no início da década de 1920 comentou a enorme presença de muçulmanos árabes na Cidade, o que não deixa de ser curioso. Em vários textos e imagens se refere a uma “área muçulmana” da pequena urbe, com a Mesquita, a Rua da Gávea, onde muitos muçulmanos viviam e trabalhavam – e que estimo que, antes dos aterros, representavam praticamente metade da área urbana. Não é clara a sua origem (exemplo: na imagem em baixo todas as pessoas parecem ser negras, não de origem árabe), quais as suas relações com as autoridades coloniais portuguesas ou ainda com as comunidades africanas circundantes e a lógica de, supostamente, vedar o acesso à residência na cidade a negros mas não a muçulmanos e asiáticos.

A presença árabe e muçulmana no que é hoje a metade Norte de Moçambique é multisecular. Presume-se que a sua presença no Sul é muito mais recente mas não conheço dados concretos sobre o assunto. É um tópico que penso ser de interesse.