O FAROL DE COCKBURN EM LOURENÇO MARQUES

Imagem retocada e colorida.

O Farol de Cockburn, no meio da Baía do Espírito Santo em Lourenço Marques.

Cito (ligeiramente editado) o texto da obra Faróis de Moçambique, da autoria do António Sopa e Laura Chirinda:

O farol de Cockburn (designado, posteriormente, Farol dos Portugueses e Vasconcelos e Sá, em homenagem ao engenheiro português que finalmente o ergueu) encontrava-se situado no Baixo de Cockburn (Cockburn Shoals, nas cartas náuticas inglesas), e fazia parte do plano de balizagem e alumiamento da baía e porto de Lourenço Marques, elaborado por Augusto Cardoso, que previa ainda um sistema de bóias luminosas convenientemente dispostas no canal de acesso ao porto da Cidade.

A sua notoriedade deve-se ao facto de ali terem naufragado nove navios, entre 1894 e 1900, e às vicissitudes que rodearam a montagem do farol naquele perigoso local. Este resultou da iniciativa da Comissão de Melhoramentos do Porto de Lourenço Marques, criada em 17 de Dezembro de 1895, cujo primeiro e principal objectivo consistiu em promover a sua construção sobre o vértice norte daquele baixo. Das quatro propostas apresentadas para o fornecimento dos materiais e a montagem do farol, seria aceite a da casa francesa Schneider & Ge., De Creusot, que se propunha fabricar toda a infraestrutura, fornecimento da lanterna (casa Barbier & Bénard, de Paris) e montagem no local, pela quantia de £ 6.000.
A casa Schneider delegou os trabalhos de montagem aos engenheiros franceses L. Grunberg & Som. Léon, seus representantes em Johannesburgo, que fizeram quatro tentativas falhadas para a sua instalação, tendo depois pedido a rescisão do contrato. Seguiram-se depois mais duas tentativas, desta vez dos ingleses Bell & Wilson, regressados do porto de Melbourne (na Austrália), onde tinham feito a montagem dum outro farol com o mesmo material, também sem sucesso.
Foi no seguimento destas diversas tentativas, que foi convidado o tenente de engenharia josé Maria de Vasconcellos e Sá, na altura director interino das obras do porto de Lourenço Marques. A montagem do farol inicia-se em Abril de 1900 com o transporte do material e operários para aquele local, tendo a sua inauguração oficial ocorrido no dia 1 de Janeiro de 1901.

O farol foi destruído em Janeiro de 1966, pelos ventos da tempestade “Claude”.

(fim)

Vasconcellos e Sá publicaria um livro sobre este tópico:

VASCONCELLOS E SÁ, JOSÉ MARIA DE (1951) HISTÓRIA DA CONSTRUÇÃO DO ANTIGO FAROL DE «COCKBURN». LISBOA: TIPOGRAFIA DA LIGA DOS COMBATENTES DA GRANDE GUERRA, 224PÁGS., ILUSTRADO.