António Rita-Ferreira, 1922-2014.
Fiquei absolutamente desolado ao ser informado a noite passada que o Sr. António Rita-Ferreira, uma das pessoas mais especiais que conheci em toda a minha vida, faleceu no Domingo de Páscoa num hospital em Cascais (ele residia em Bicesse, atrás do Estoril, em Portugal).
Rita-Ferreira tinha 92 anos de idade e deixa dois filhos (a sua mulher e um filho, Reinaldo, já haviam falecido há alguns anos). O seu corpo foi cremado.
Conheci por puro acaso a Família Rita-Ferreira em Lourenço Marques quando tinha 12 anos, eles moraram durante anos junto do Hotel Cardoso e cerca de 1972 mudaram-se para uma casa ao lado da velha moradia na Polana onde os Botelhos de Melo já habitavam há cerca de dez anos. A casa deles ficava directamente em frente ao Núcleo de Arte. Muitos anos mais tarde, já lhes tendo perdido completamente o rasto devido à Debandada de quase todos os brancos de Moçambique e a sua distribuição pelos quatro cantos do mundo, descubro o Sr. Rita-Ferreira por mero acaso, a residir no Estoril. Foi um encontro de mentes, e desde então mantive um contacto regular com ele.
Sobre Rita-Ferreira tanto haveria a dizer, especialmente do seu vasto conhecimento e rica experiência em Moçambique, mas deixo aqui apenas umas linhas.
Uma é um curto esboço biográfico que ele fez numa entrevista que Rita-Ferreira concedeu a Cláudia Castelo e ao IICT há dois anos, e que apenas é um indício do que ele viveu. Pode ler-se premindo AQUI. Se quiser ver em vídeo, então veja AQUI.
Outra, é um pequeno sítio reunindo algumas informações sobre a obra de Rita-Ferreira, cuja iniciativa coube ao seu filho Filipe.
Um (injustamente resumido) esboço da sua vida, editado por mim:
“Nasceu em Mata de Lobos, Portugal, em 1922. Foi levado para Moçambique em 1924 com dois anos de idade e aí viveu durante 51 anos, até 1977. Completou o ensino secundário em Lourenço Marques e cursou Estudos Bantos na Universidade de Pretória (África do Sul). Ingressou nos Serviços da Administração Civil, atingindo a categoria de Administrador de Circunscrição. Em 1963, transitou, como primeiro assistente, para o Instituto do Trabalho. Em 1971, aceitou o cargo de chefe de Serviços no Centro de Informação e Turismo, onde ascenderia a técnico-director, e depois da Independência, a director. Simultaneamente, leccionou História Pré-Colonial na Universidade Eduardo Mondlane (1975-1977). À margem das ocupações profissionais, dedicou-se à investigação nos domínios da Antropologia e da Sociologia, tendo publicado numerosos trabalhos. Após ter ido para Portugal, participou no Projecto de Microfilmagem de Documentação sobre Moçambique existente na antiga metrópole (1983-85) e prosseguiu as suas pesquisas. O seu mais recente livro intitula-se Coletânea de documentos, notas soltas e ensaios inéditos para a História de Moçambique (2012).”
Quero deixar aqui as minhas sinceras condolências aos seus dois filhos e partilhar a minha tristeza e o sentimento de perda pelo desaparecimento físico do seu Pai, este homem tão invulgar, tão fascinante, com quem me entretinha durante horas e horas a falar de Moçambique.
THE DELAGOA BAY WORLD 