O HOTEL POLANA EM LOURENÇO MARQUES, INÍCIO DA DÉCADA DE 1970

Imagem da incomparável colecção de Manuel Martins Gomes, com copyright, para mais detalhes ver aqui.

Em Julho deste ano o Hotel Polana celebrou o primeiro centenário da sua inauguração.

Em segundo plano, o Hotel Polana onde se vê já concluído o Polanamar bem como, mesmo ao lado, a estação de serviço da Shell. Em primeiro plano, moradias, em que na ponta em baixo à direita se vê parte do telhado da casa onde viviam os pais da luso-americana Teresa Heinz Kerry, o Dr. Simões Ferreira, que ficava na esquina com a Avenida Duques de Connaught e o final da Estrada do Caracol. Ao fundo, a estrutura do futuro Hotel 4 Estações, que nunca foi concluído e que décadas depois foi demolido para ali ser construído o edifício da nova embaixada dos Estados Unidos da América. À esquerda, a Avenida António Ennes, actualmente Av. Dr. Julius Nyerere.

O TOPO DA ESTRADA DO CARACOL EM LOURENÇO MARQUES, 1945

Imagem retocada.

O cimo da Estrada do Caracol onde se junta ao extremo da então Avenida do Duque de Connaught (depois “duques” de Connaught e actualmente Fridrich Engels). Por esta altura- 1945 – o acesso à Praia da Polana já se fazia por aqui e dando a volta em redor da Ponta Vermelha, atravessar o Aterro da Maxaquene e a Baixa.

GINCANA DE DONAS ELVIRA EM LOURENÇO MARQUES, ANOS 60

Imagem retocada, tirada por Manuel Martins Gomes. Grato à sua filha Zé, que a disponibilizou em memória do seu Pai, cujo espólio fotográfico está pacientemente a começar a analisar e a constituir num registo fotográfico. Do pouco que vi, é espantoso.

Dia de gincana de carros antigos (a que chamávamos Donas Elviras por alguma razão) em Lourenço Marques, meados dos anos 60. Eram grandes eventos e toda a gente que podia ia ver. Foto tirada por Manuel Martins Gomes da varanda grande no 3º andar do prédio no nº970 da Avenida António Ennes (onde ficavam mesmo por baixo os Gelados Esquimó). As pessoas em cima estão mesmo no topo da Estrada do Caracol, de onde vêm os carros, que depois viram à direita e descem a rampa que passa em frente ao Hotel Polana. Ou seja, a vista daqui era toda a Baía e num dia claro via-se a Ilha da Inhaca. Para a direita ficava a Avenida dos Duques de Connaught. Mais uma curiosidade: no terreno na esquina que se vê à esquerda o Dr. Simões Ferreira construiria a casa onde viveria até à independência. O Dr. Simões Ferreira, muito estimado na Cidade, era o Pai de Teresa Simões Heinz, actualmente a viver nos Estados Unidos e casada com o antigo Senador John Kerry.

A RAMPA DO CARACOL EM LOURENÇO MARQUES, 1945

Imagem retocada.

 

O topo do Caracol e parte da Avenida do Duque de Connaught, 1945.

SOBREVOANDO LOURENÇO MARQUES NA POLANA, 1939

 

Vista aérea da Polana na zona onde estava implantado o Hotel Polana, 1939.

O PAVILHÃO DE CHÁ E A PRAIA DA POLANA EM LOURENÇO MARQUES, 1931

Fonte: Boletim da Sociedade Luso-Africana do Rio de Janeiro, Maio de 1931.

O Pavilhão de Chá e a Praia da Polana em dia de enchente, 1931. À direita, o acesso à Estrada do Caracol.

OS ACESSOS À PRAIA DA POLANA EM LOURENÇO MARQUES, ANOS 1950

 

Imagem tirada do Pavilhão de Chá da Polana, mostrando as estradas de acesso ao Caracol, à Polana e às restantes praias de Lourenço Marques, anos 50. Devido à então já crescente erosão das areias da praia, note-se a “praia artificial” situada por cima da muralha de sustentação.

A PRAIA DA POLANA EM LOURENÇO MARQUES, INÍCIO DO SÉCULO XX

A Praia da Polana, antes da Estrada Marginal, do Clube Naval, do Salão de Chá, da Estrada do Caracol. Havia uns barracões e o Pontão do Almeida (sempre chamado em inglês, Almeida Pier). Ao fundo a Ponta Vermelha.

Penso que, nesta fotografia, se observa o início da construção da Estrada do Caracol, que durante vários anos era o único acesso a este local.

 

Praia da Polana.

O CLUBE NAVAL DE LOURENÇO MARQUES: 104 ANOS, EM FOTOGRAFIA

 

Emblema do Clube, em pano, para colocação num casaco.

 

A Praia da Polana, cerca de 1910. O Clube ainda não existia.

 

O Clube pouco depois da sua fundação em 1913. Do lado direito podem-se ver os carris do caminho de ferro da Polana, que ligava a Praia à Baixa da então pequena cidade.

 

O Clube a a primeira muralha construída a Norte e que durou pouco.

 

O Clube Naval , detalhe de uma fotografia de um dos álbuns de Santos Rufino, publicado em 1929.

 

Meados da década de 1920. O Clube e, mais acima, o Salão de Chá da Polana. O Clube faz um pontão de madeira.

 

Aproximadamente a mesma fotografia da anterior. A construção do Clube, da muralha e do Salão de Chá efectivamente destruiram a Praia da Polana, que rapidamente ficou sem areia.

 

Anos 40. A muralha a Norte é refeita e reforçada e o pontão é extendido.

 

Dia de evento desportivo no Clube, que a partir dos anos 40 tem um conjunto de eventos mais intenso.

 

Anos 50. Obras no pontão.

 

Anos 50. Dia de evento desportivo.

 

Início dos anos 60. Pontão de cimento envolvente e passeio junto à muralha.

 

O Clube no início dos anos 60. À direita, a Estrada Marginal.

 

O Clube nos anos 60. A segunda rampa em construção.

 

Anos 60.

 

Anos 60. A segunda rampa já edificada.

 

Anos 60.

 

Anos 60. O Pavilhão de Chá será demolido no final da década.

 

Anos 60. O Clube visto do Sul. Ao lado, a Estrada Marginal. À esquerda, as Barreiras da Polana e parte do então Jardim do Paraíso, amuralhado para segurar a Barreira e evitar desabamentos de terra devido à grande inclinação. À direita, o enorme parque de estacionamento para os que faziam o Passeio dos Tristes aos domingos.

 

O Clube no início do Século XXI. Antes de 1974, a primeira rampa foi demolida e na plataforma junto ao edifício foi construída uma piscina, inaugurada ainda em 1974. O parque de estacionamento a seguir ao Clube é ocupado com construções.

 

O Clube, visto por satélite.

 

O Clube na segunda década do Século XXI. O Pavilhão de Chá da Polana estava onde se vê a palmeira. Construções na encosta junto e a seguir ao Caracol.

 

Vista geral do local, com vénia a Steven Le Vourc’h.

 

A sede, imagem recente.

A PONTA VERMELHA EM LOURENÇO MARQUES

Não terão sido os portugueses a baptizar o promontório que agora de chama Ponta Vermelha, ou, para os anglófonos, Reuben Point. Este foi um termo que se tornou comum para todos os navegadores que rumavam a então Baía de Lourenço Marques – ou Delagoa Bay, o nome deste blogue. Porquê? aqui se explica, começando com um visão geral da morfologia do terreno e depois algumas fotografias que seleccionei.

Um fotografia de satélite de Maputo, recente.

A Baía que rodeia a Sul a actual Cidade de Maputo resulta de uma peculiar geologia e morfologia e ainda a circunstância de ali desaguarem vários rios. Se a maioria dos terrenos ali em redor são quase areia da praia, na zona em redor da actual cidade existe uma considerável plataforma de terra vermelha que se eleva suavemente a partir de Noroeste – da zona de Marracuene e que segue, do outro lado da Baía, durante mais alguns quilómetros, e que se “parte” quase súbita e abruptamente, de um lado a Ponta Vermelha, e do lado da Catembe, a Ponta Mahone. Pelo meio, nota-se o impacto dos rios que vêm do lado da Matola, e que escavaram a parte Poente da Baía e, a Norte (como se pode ver na foto) o enorme impacto da foz do Rio Incomáti, que desagua à entrada da actual Baía, descarregando os rios quantidades enormes de areia e detritos, que deverão estar na origem das Xefinas e da Inhaca.

No meio deste ecosistema essencialmente determinado pelo mar, pelos ventos, pela água dos rios e da erosão, está a Ponta Vermelha.

Essencialmente, a Ponta Vermelha resistiu de forma mais pronunciada às pressões ambientais circundantes porque, numa parte das camadas que constituem os seus solos, havia pedra vermelha.

Os Rochedos da Ponta Vermelha, final do Século XIX.

Essa pedra vermelha contrariava significativamente a erosão constante exercida pelos elementos, que lentamente iam “comendo” as areias que compunham as encostas da Ponta Vermelha (e da Ponta Mahone), que caíam para as praias em frente.

Quando a Baía começou a ser habitada, e principalmente, visitada por europeus, em navios, durante o Século XIX, o que agora é a Ponta Vermelha era basicamente uma zona pouco habitada e de densa floresta. Os europeus só começaram a habitá-la no final do Século XIX, quando se criaram acessos por estrada a partir da pequena Lourenço Marques, ali a uns 2-3 quilómetros, e mesmo assim só depois de ali se ter criado um sistema de abastecimento de água, que não havia.

Para quem conheceu Lourenço Marques e agora conhece Maputo, devido às enormes alterações feitas nos terrenos da Ponta Vermelha e em redor da Ponta Vermelha, não é evidente como aquilo era no final do Século XIX.

Naquela altura, a plataforma que constitui a Ponta Vermelha e a Maxaquene era muito mais avançada em direcção ao mar do que se pode depreender hoje, e caía abruptamente em direcção à praia em baixo, nalgumas partes em contínua erosão, com as terras brancas e vermelhas à vista (especialmente nas duas direcções a partir da Ponta Vermelha) enquanto que noutros locais essas encostas estavam cobertas por vegetação.

Desenho ilustrando a Ponta Vermelha, vista de Lourenço Marques, 1891. Este sketch sugere claramente que a Ponta Vermelha naquela altura “caía” quase abruptamente para o mar. Na zona da Ponta Vermelha propriamente dita não havia praia: haviam rochedos, como se pode ver na imagem em cima. Essas rochas ajudavam a proteger o promontório contra os elementos. Uma curiosidade deste desenho é que é a única ilustração que conheço mostrando o primeiro farol da Ponta Vermelha, que era uma espécie de tripé de metal ali edificado e que existiu entre 1877 e 1892, quando foi substituído por um pequeno farol de pedra e cal.

 

Uma fotografia de J&M Lazarus, final do Século XIX, mostrando a Ponta Vermelha a partir da Baixa da então pequena Lourenço Marques. Foto tirada de Poente para Nascente. Note-se a forma íngreme como o promontório cai para o mar.

 

Foto do início do Século XX, mostrando a encosta da Maxaquene, que termina na Ponta Vermelha. Esta enseada seria aterrada vinte anos depois e seria onde mais tarde se faria, por exemplo, a FACIM. Mas importante é observar as encostas, que são muito mais avançadas do que hoje, em rápida erosão, mostrando as areias soltas  e alguma vegetação. Se deste lado e do outro lado da Ponta Vermelha haviam praias com areia, na Ponta Vermelha em si havia rochedos.

 

Uma imagem recente da Ponta Vermelha. Note-se como as encostas foram alisadas e cobertas com vegetação, para além de se ter edificado a Estrada Marginal, por cima dos Rochedos da Ponta Vermelha e da Praia da Polana, recorrendo-se a muros de suporte e esquemas de irrigação de águas pluviais.

 

Este postal, do final do Século XIX ajuda parcialmente a explicar o nome da Ponta Vermelha. Digo parcialmente porque estes postais foram pintados à mão e o ilustrador às vezes pintava as coisas de forma digamos que criativa. O que os registos da altura indicam é que, quando se navegava para a Baía de Lourenço Marques quer vindo do Norte, quer vindo do Sul, ao longo da costa, a única coisa que se podia ver dos navios era uma longa, constante linha baixa e consistente de verde escuro, da vegetação. Mas quando se entrava na Baía, onde a pequena Cidade de Lourenço Marques se “escondia” por detrás do promontório da Ponta Vermelha, a primeira coisa que se notava era a alta encosta a Nascente (que se vê nesta imagem) com as suas areias amareladas e vermelhas, a cair acentuadamente para a praia. Daí o nome “Ponta Vermelha”.

 

A Ponta Vermelha vista do lado Nascente, onde ficava a Praia da Polana, primeiros anos do Século XX.  Mais uma vez, repare-se na forma abrupta como a encosta cai para a praia.

 

Mais uma imagem da Ponta Vermelha vista da Praia da Polana, aqui cerca de 1920. A encosta ainda a cair de forma abrupta para a praia e sem vegetação.

 

Nesta imagem, de um postal de cerca de 1920, já se nota que se fizeram alguns trabalhos de movimentos de terras (um pequeno acesso à Polana, à direita, e que ainda existe) provavelmente para se encher a plataforma onde se fez o Clube Naval e mais tarde a Estrada Marginal e o Pavilhão de Chá. Mais uma vez, o ilustrador pintou tudo de verde, o que é incorrecto.

 

Nesta imagem de um dos álbuns de Santos Rufino, tirada em meados dos anos 20 na Ponta Vermelho, nota-se que se fizeram os acessos ligando a Baixa à Polana aterrando as praias originais e sobre os rochedos na Ponta Vermelha, indo buscar as terras à encosta.

 

A Ponta Vermelha vista do Hotel Polana em meados da década de 1920. Foto de um dos álbuns de Santos Rufino. 

 

Este é o aspecto da Estrada Marginal junto à Ponta Vermelha nos anos 1960. À semelhança dos Aterros da Maxaquene, fez-se aqui uma muralha de pedra que apoia a plataforma onde se fez a estrada. Arborizaram-se entretanto as encostas menos íngremes, para se segurarem as terras. Mesmo assim, quando havia temporais, era frequente haver desprendimentos de terra, que inundavam a estrada e caíam ao mar.

 

A encosta da Polana, logo a seguir à Ponta Vermelha, nos anos 70. Devido à construção do Clube Naval, do Pavilhão de Chá e da Praia da Polana, por um lado, e do outro lado a construção da Avenida dos Duques de Connaught (hoje Fridrich Engels), este permanece um dos grandes “erros” urbanos da Cidade (o outro é o centro da Baixa que quase todos os anos inunda). Pois para além de se ter mantido um ângulo de descida demasiadamente íngreme, a constante erosão e, depois da Indepedência, a insana prática de corte das árvores para lenha por parte das pessoas, fez com que esta secção da Polana esteja em perigo de derrocada. Basta um ciclone como o Claude em 1966 e corre-se o risco de desmoronamento da encosta.

 

No caso da Ponta Vermelha propriamente dita, ainda nos anos 20, para contrariar o perigo de desmoronamento da encosta e lidar com a sua enorme inclinação, foram construídas – com pedra vermelha obtida no próprio local – grandes muralhas que se podem ver parcialmente nesta imagem recente, que se encontram escondidas por detrás de conjuntos de árvores que foram plantadas em pátios, tendo essa área sido convertida num grande jardim, que nos anos 60 eu chamava Jardim do Paraíso. Hoje os locais chamam-lhe Jardim dos Namorados. Em frente à encosta, a plataforma, construída nos anos 20, onde assenta a Estrada Marginal.

 

Esta imagem recente ilustra a Estrada Marginal logo a seguir à Ponta Vermelha e até ao Clube Naval.  E mostra algumas curiosidades. A primeira é à esquerda, inserido na muralha, ainda um dos “pedregulhos” enormes de pedra vermelha que restam dos Rochedos da Ponta Vermelha, e que ali ficou. A segunda é o mau estado da muralha, apesar de sucessivas obras de manutenção. Em cem anos, o nível médio do mar subiu cerca de 30 cms e em breve toda a plataforma terá que ser aumentada em cerca de 1-2 metros, para não ser invadida pelo mar, especialmente em dias de mau tempo. A terceira é a falta de areia, que deixou de cair das encostas da Ponta Vermelha e da Polana, deixou de vir dos rios e passou a ser dragada regularmente da Baía, para permitir aos navios acederem ao porto da Cidade. O efeito dessa alteração é que cada vez menos existe ali uma barreira de areia para atenuar as ondas das marés, que crescentemente são mais agressivas.

 

 

 

O HOTEL POLANA E A POLANA EM LOURENÇO MARQUES, 1939

Esta foto faz parte de um conjunto de fotos aéreas tiradas na Cidade de Lourenço Marques aquando da visita do Presidente Óscar Carmona a Moçambique em 1939, mesmo antes do início da Segunda Guerra Mundial.

 

Vista aérea da Polana no local onde se situa o Hotel Polana, 1939. Ver as legendas em baixo.

 

A= Observatório Campos Rodrigues, B= Estação Telegráfica sem fios, podendo-se ver as torres das antenas de cada lado do edifício, C= Parque José Cabral, actualmente Parque dos Continuadores, D= local onde mais tarde se fez a Avenida Massana de Amorim, hoje Avenida Mao Tsé-Tung, E= Avenida António Ennes, actualmente Av. Dr. Julius Nyerere, F= Avenida dos Duques de Connaught, actualmente Av. Friedrich Engels, G= Estrada do Caracol, H= Hotel Polana

O PAVILHÃO DE CHÁ DA POLANA EM LOURENÇO MARQUES, ANOS 1920

Fotografia © de Vasco Freitas, digitalizada e depois restaurada por mim. O original que pertence à Colecção do seu Avô, António Joaquim de Freitas, que foi Engenheiro de Minas e Director da (então designada) Repartição de Indústria e Geologia de Moçambique, entre 1928 e 1954. António de Freitas foi ainda o Sócio Fundador Nº 1 da Sociedade de Estudos de Moçambique. A fotografia foi revelada e passada a papel na Foto Louis Léome Hily (e não Léone Hilly), na altura sita no Nº 193 da Avenida Manuel de Arriaga, em Lourenço Marques.

Muito grato ao Vasco Freitas por permitir mostrar esta excelente fotografia aqui.

 

O Pavilhão de Chá da Polana, defronte da Praia da Polana em Lourenço Marques, anos 1920. Na altura, a Estrada do Caracol era o único acesso a esta praia.

 

A PRAIA DA POLANA E O PAVILHÃO DE CHÁ DA POLANA EM CONSTRUÇÃO, INÍCIO DO SÉC. XX

A Praia da Polana em Lourenço Marques, início do Séc. XX. Note-se que aqui o Pavilhão de Chá da Polana ainda estava em construção. A Rampa do Caracol já estava feita.

A ESTRADA DO CARACOL NA POLANA, EM LOURENÇO MARQUES, INÍCIO DO SÉCULO XX

A estrada do Caracol em Lourenço Marques no início do Século XX. Durante muitos anos, este era o único acesso à Praia da Polana a partir da Polana, cerca de 60 metros mais alto que a altura do mar.

A ESTRADA DO CARACOL EM LOURENÇO MARQUES, ANOS 1910

Fotografia restaurada.

 

A Estrada do Caracol em Lourenço Marques.

A ESTRADA DO CARACOL EM LOURENÇO MARQUES, INÍCIO DO SÉCULO XX

O topo da Estrada da Polana, mais tarde conhecida por Caracol, em Lourenço Marques, início do Século XX.

A ESTRADA DO CARACOL EM LOURENÇO MARQUES, ANOS 1910

A Estrada do Caracol na Polana, pouco depois da sua construção no início do Séc. XX. Na altura, a estrada ficava bem fora da cidade e era o único acesso rodoviário à Praia da Polana.

O BAIRRO DA POLANA EM LOURENÇO MARQUES EM 1971

A orla nascente de Lourenço Marques, cerca de 1971. Aqui vê-se as barreiras da Polana, a Estrada Marginal, A Estrada do Caracol e a Polana. À esquerda da fotografia fica o Clube Naval e à direita o Hotel Polana.

A PRAIA DA POLANA E A ESTRADA DO CARACOL EM LOURENÇO MARQUES, INÍCIO DO SÉC. XX

A praia da Polana e a Estrada do Caracol, início do Século XX. Nesta altura não havia marginal, Pavilhão de Chá, Clube Naval e o Caracol era o único acesso rodoviário à praia - que era excelente.

AS BARREIRAS DA POLANA, O CARACOL E O HOTEL POLANA EM LOURENÇO MARQUES, ANOS 1920

As barreiras da Polana, a Estrada do Caracol e mais ao fundo o Hotel Polana, Lourenço Marques, anos 1920.

A PRAIA DA POLANA EM DIA DE FESTA, ANOS 1910

Postal da Casa D. Spanos.

 

Dia de festa na Praia da Polana, cerca de 1910. A Rampa do Caracol acabada de fazer e embandeirada. À esquerda na fotografia, anos mais tarde, viria a ser edificado o Pavilhão de Chá da Polana.

A PRAIA DA POLANA E A ESTRADA DO CARACOL EM LOURENÇO MARQUES, 1910

Fotografia do IICT, restaurada.

A original Praia da Polana em 1910. A estrada do Caracol, que aqui está a ser construída, foi o primeiro acesso rodoviário à praia e, mais tarde, ao Clube Naval. Só mais tarde é que se construiu a Avenida Marginal e o Pavilhão de Chá.

O CARACOL E O HOTEL POLANA EM LOURENÇO MARQUES, ANOS 20

O cimo do Caracol e o Hotel Polana.