Imagens retocadas, de uma cópia guardada nos arquivos da Universidade de Wisconsin em Milwaukee, EUA.
As três imagens em baixo são cópias de uma maior, que encontrei nos arquivos acima e que aqui dedico com prazer ao Voando em Moçambique, o maior e melhor sítio do Mundo sobre a aeronáutica de Moçambique e à Exma. Senhora Comandanta Luisa Hingá que espero copiem isto tudo.
Em baixo a seguir ao texto e às fotografias, a história de quem tirou a fotografia.
Encontrei no sítio do HPIP o seguinte texto, que tive que editar ligeiramente para o adequar ao meu gosto e que contextualiza as imagens:
(início)
A primeira infraestrutura aeronáutica construída em Lourenço Marques data de 1911. Tratava-se de uma pista provisória, aberta em terrenos da Machava, onde o pioneiro aviador sul-africano, John Weston, realizou alguns voos de demonstração.
Em 1917, perto do término da I Guerra Mundial, construiu-se um novo campo de aviação, com os respectivos hangares e edifícios de apoio, no alto da Matola. Ali se instalou a Esquadrilha de Aviação, composta pelos aviões militares que tinham operado no Niassa, no decorrer daquele conflito. Esta esquadrilha ali permaneceu até 30 de Janeiro de 1921, altura em que foi extinta.
Uma nova pista viria a ser aberta na Carreira de Tiro (Polana) em Julho de 1928. Encontrava-se instalada em terrenos da Delagoa Bay Lands Syndicate, próximo do Clube de Golfe e ao lado da actual Cadeia Civil. A construção desta pista, de areia batida, foi entregue ao tenente Luciano Granate. Ao que parece, a única estrutura de apoio existente era um velho hangar, que viria a ser demolido em 1937, tendo sido construído um outro em sua substituição. Em Outubro desse mesmo ano viria a ser iluminado, com quatro projetores. O primeiro avião a aterrar ali, foi um Moth “Slotted Wing”, do major Allister Miller, da African Airways, Ltd, em 2 de Julho de 1928. Esta companhia sul-africana pretendia estender a sua atividade a todo o sub-continente, e não estava posta de parte a hipótese de uma ligação com a capital moçambicana. Os voos de demonstração realizados por este aviador devem ter levado os entusiastas locais à fundação do Aero-Clube de Moçambique.
Após a criação do aeroporto internacional de Mavalane, em Abril de 1938, dava-se notícia que a pista da Carreira de Tiro tinha sido fechada ao público. Posteriormente, viria a ser transformado em “aeródromo particular e de turismo”, sob a responsabilidade do Clube Aeronáutico Desportivo. Após ter sofrido obras de beneficiação, viria a ser inaugurado em 7 de Julho de 1940, ficando à responsabilidade daquela colectividade. Não sobreviveu muito tempo pois o clube debatia-se com grandes dificuldades financeiras.
(fim)
Nos anos 50 e 60, ali foi edificado um conjunto de infra-estruturas, desde moradias ao Bairro Militar e outras instalações. Hoje o local está meio delapidado e inclui um conhecido centro de venda de droga para a capital moçambicana.
A imagem em baixo, desdobrada por mim em três para extrair detalhe, foi tirada obviamente a partir de um avião, na segunda-feira, dia 29 de Novembro de 1937, pela milionária norte-americana Mary Light Meader.
1 de 3. A inscrição de Mary para esta fotografia: “29 de Novembro de 1937, 08:55 horas. Lourenco Marques, Moçambique: O Hotel Polana. Esta bela estrutura está voltada para o Oceano Índico e fica num penhasco a cerca de 45 metros acima da água. O serviço e a comida são excelentes, pois é um dos locais de férias dos habitantes de Joanesburgo e de outros residentes do Transvaal. Logo atrás do hotel fica a torre sem fios para comunicação com navios no mar e aeronaves. Na extrema direita está o aeródromo actual [em cima à direita, pintado a verde] e um novo avião de passageiros Junkers bimotor está estacionado, esperando pelo correio, que em breve chegará num hidroavião da Imperial Airways vindo da Inglaterra. Este avião, que levará esta carga para Joanesburgo, é considerado o avião comercial mais rápido construído até agora e voa a 336 kms por hora.”
2 de 3. Detalhe da foto de Mary, mostrando, a verde, o aeródromo da Carreira de Tiro. À esquerda, atrás do Hotel Polana, o Parque José Cabral (hoje dos Continuadores) e uma das torres que sustentava a enorme antena TSF para comunicações.
3 de 3.Detalhe da foto de Mary, mostrando, a verde, o aeródromo da Carreira de Tiro, e o Junkers bimotor estacionado, referido na nota de Mary (que pintei de azul). À direita, em baixo, a Cadeia Civil e o parte do Campo de Golfe da Polana (o primeiro construído em Lourenço Marques e que ficava mesmo ao lado do Hotel Polana).
Rachael Mary Upjohn Light Meader (15 de Abril de 1916 – 16 de Março de 2008) foi uma fotógrafa aérea e exploradora norte-americana. Herdeira da fortuna da Upjohn Company, ela é mais conhecida em círculos aéreos pelo seu voo de 56.000 km em 1937–1938, durante o qual ela fotografou imagens sem precedentes da América do Sul e da África. As suas fotografias africanas foram posteriormente apresentadas no livro Focus on Africa. Quando passou por Lourenço Marques, no final de 1937, tirou algumas fotografias aéreas da pequena cidade moçambicana.
THE DELAGOA BAY WORLD 